高尔斯华绥《福尔赛世家》简介,本站还有更多关于外国文学,外国文学的文章。
正文:
约翰·高尔斯华绥(1867—1933)是英国二十世纪继承批判现实主义的代表作
家。父亲是伦敦的著名律师。一八九九年高尔斯华绥在牛津大学法律系毕业,但对
律师业务不感兴趣,而专心从事文学写作。他早期以约翰·辛约翰的笔名写了几部
小说,但没有引起人们注意。《岛国的法利赛人》是他用真名发表的一部比较成熟
的长篇小说。小说的主人公理查·谢尔顿的经历有点和作者相似,大学毕业后不愿
当律师,到处游历。他结识了一个外籍青年费朗德;费朗德促使他以新的眼光来观
察自己久已熟悉的生活环境,后来他又见识了伦敦贫民窟穷人的生活情景,从而认
识到法利赛人的后裔——资产阶级的虚伪、欺诈、腐朽本质。
在故事末尾,谢尔顿发现和自己订婚的姑娘也属于法利赛人之类的家庭,并在
生活的基本问题上与自己的重大分歧,于是毅然和她解约。
《有产业的人》(1906)描写以福尔赛家族为代表的英国中上层阶级。他们既
不是工业家,又不是开店的,而是随着英国工业发展和帝国主义日益强大而崛起的
那些拥有房地产和有价证券的所谓有产业的人。
福尔赛家族成员的主要特征是财产意识;他们占有的对象不仅包括金钱、房地
产、公债、股票、艺术品等,也包括自己的妻子。这部书出版后不但风行一时,并
且奠定了高尔斯华绥在英国文学界的地位。《庄园》(1907)描写地主阶级的狭隘
趣味。《友爱》(1909)抒写资产阶级知识分子的极端个人主义,曾经被高尔基誉
为以巨匠的手腕写成的作品。
高尔斯华绥不仅是个杰出的小说家,也是著名的戏剧作家。他的剧本如《银匣
》(1909),《斗争》(1909),《正义》(1910),在我国都早已有了译本。
在高尔斯华绥的许多小说中,篇幅最为巨大,也最为世人瞩目的,当以《有产
业的人》为开端的许多独立而又有连续性的长篇小说。这些以《有产业的人》(1906)、
《骑虎》(1920)和《出租》(1921)以及两个插曲《残夏》和《觉醒》合为第一
个三部曲《福尔赛世家》;以《白猿》(1924)、《银匙》(1926)和《天鹅之歌
》(1928)合为第二个三部曲《现代喜剧》;以《女侍》(1931)、《开花的荒野
》(1932)
和《过河》(1933,死后由其夫人整理出版)合为第三个三部曲《尾声》。
除了这九大部外,还出版了两部有关福尔赛家族的短篇小说集。这些是高尔斯
华绥一生创作精力之所萃,也是我们估计他的文学造诣应当着重考虑的作品。从《
有产业的人》起到《过河》为止,中间相隔二十六、七年的时间。在这段漫长的岁
月里,不论英国国内形势,或者世界形势,都发生了巨大变化:英波战争,第一次
世界大战,十月革命,英国工党的逐渐壮大和行将执政等等,这一切不能不对高尔
斯华绥的作品产生程度不同的影响。从总的趋向看,他在《现代喜剧》和《尾声》
中所表现的讽刺力量要比《福尔赛世家》来得差,而就《福尔赛世家》三部曲来说,
《骑虎》和《出租》在这方面又稍逊于《有产业的人》。但在完成这个三部曲的总
序里,作者却承认这个中上层阶级连同其它剥削阶级全将进入无声息状态,而人们
只能在文学的历史博物馆中见到他们,这却是他在《有产业的人》中所没有明白表
示过的。
《福尔赛世家》三部曲着重叙述福尔赛家族中大房老乔里恩父子和二房詹姆士
与索米斯父子的交恶。《有产业的人》一开头写老乔里恩在自己家里为庆祝孙女琼
和建筑师菲力普·波辛尼订婚举行茶会。福尔赛各房的人都来了。作者借此机会把
这个家族的男男女女详略不等地描写了一番。着重的当然是族长老乔里恩,二房詹
姆士和他的儿子索米斯,而落拓不羁的建筑师波辛尼则成了姑太太们窃窃私议的对
象。还有索米斯的妻子伊琳,作者以寥寥数笔勾画出一个美人形象,并从詹姆士的
思想活动中透露出她和索米斯不大融洽。
序幕拉开,小说接着写老乔里恩因琼订婚后经常不在家而感到日子过得寂寞,
并以回忆的方式零零落落补叙他同自己独生子小乔里恩决裂的经过。父子的感情本
来非常亲密,只是在十四年前小乔里恩因有了外遇,抛下妻子和女儿琼出走,使老
乔里恩既舍不得钟爱的小孙女,又迫于族中人的舆论,不得不和儿子断绝关系。在
后来的漫长岁月中,老乔里恩只知道儿子当一名没有多大出息的保险员和卖画为生,
生了个儿子,并在自己合法妻子亡故后和那个女子结婚。老乔里恩只在儿子通知他
得孙时寄去五百镑,但被退了回来,要他存在孙子名下。他照办了。
《福尔赛世家》原是给本书的第一部分《有产业的人》取的名称;现在用来作
为福尔赛家族全部历史的总称,实在由于自己没法制止我们每个人都有的那种福尔
赛的韧性。也许有人会对“世家”这两个字提出异议,认为世家、史乘之类记载的
都是英雄事迹,而这些篇章里却很少看到有什么英雄气概的。可是这两个字用在这
里原带有一定的讽刺意味;而且,归根结蒂,这个长故事虽则写的是些穿大礼服、
宽裙子,金边股票时代的人,里面并不缺乏龙争虎斗的主要气氛。那些旧史乘上面
的人物,固然是一个个都身躯伟岸、杀人成性,象童话和传奇里流传下来的那样,
但是单拿占有欲来说,肯定也是福尔赛之流,和斯悦辛、索米斯、甚至于小乔里恩
一样抵御不了美色和情欲的侵袭。而且,虽则英雄人物,在那些漫无稽考的年月里,
表面上好象是行动突兀,不随世俗转移,和维多利亚时代的福尔赛行径全然不同,
但是我们敢说,部落的本能便在当时也是主要的动力,而且“家族”和家庭观念和
财产意识,尽管近来有人企图“否定”这些,在当时也和今天一样——从古到今—
—起作用的。
许多人都来信声称自己的家族是福尔赛的蓝本,经这一鼓励,一个人不禁要觉
得这的确是一种典型的动物。然而风俗迁移、习尚演变,湾水路悌摩西家的一窝人
除掉一些主要的轮廓而外,已经使人设法相信是真实的了;我们将不再看见那样的
人,也同样不可能看见詹姆士或者老乔里恩那样的人。然而保险公司的数字和法官
的判决天天都在向我们指出,我们的尘世乐园还是一个富有的禁猎区,美色和情欲
照旧要潜进来,在众目炯炯之下,威胁到我们的安全。就象一只狗听见军乐队准要
狂吠一样,我们人性里面的典型索米斯,当他看见徘徊在私有制藩篱外面的溃灭威
胁时,也一准要不安地跳了起来。
诚然,如果历史真会死去,那么“让死去的历史埋葬它的死者”应是一个较好
的办法。但是历史是顽强的,这是每一个时代所否认的悲喜剧之一;每一个时代都
要大模大样走到舞台上来,宣称它是一个崭新的时代。没有一个时代有那样新的!
人性,蕴藏在它的变幻的服装和伪装下面,大体上仍旧是,而且仍将是,一个福尔
赛,而且到头来很可能沦为比这个还要糟的动物。
回顾一下我们的维多利亚时代——这个时代的成熟、衰微和“没落”,多少在
《福尔赛世家》里描绘到——我们看出,现在我们不过是从锅里跳到火里罢了。我
们很难肯定说,一九一三年英国的现状比福尔赛一家人在老乔里恩家集会庆祝琼和
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