收锦字，下鸳机。净拂床砧夜捣衣。马上少年今健否，过瓜时见雁南飞。
贺铸所处的时代，正是北宋王朝烽烟四起，外敌入侵，濒于崩溃的时代。经朝廷征发，守卫北陲苦寒地带的士卒众多，他们时刻面临着战争和死亡的威胁，但封建统治者对他们的生死哀乐漠不关心，于是引起亲人们的牵肠挂肚，反映征戍之苦，遂成为当时很重要的主题。
“收锦字，下鸳机，净拂床砧夜捣衣。”三句，写思妇的活动，经过一整天的忙碌，她把织好准备寄给征人的回文诗收起来，走下织机。到了夜晚她还不得休息，赶忙又把捣衣石和床架擦拭干净，又连夜给征人捣制寒衣了。而思妇日夜辛勤的劳作，又无不是为了征人。这样就把一个勤劳辛苦、贤慧多情的思妇形象塑造出来了。这里的“收锦字”和“夜捣衣”很有典型性。“锦字”用的是《晋书•窦滔妻苏氏传》的典故：“滔，苻坚时为秦州刺史，被徙流沙。苏氏思之，织绵为回文旋图以赠滔。”这个典故很富有诗意，在“锦字”中织进了她对丈夫的无限情思 ，表达了她对丈夫的无限思念。因此，“锦字”后来常被用为妻子寄丈夫的书信，成为古典诗词中常引用的典故。至于“鸳机”，它是织机的美称，或称刺绣机。李商隐《即日》诗云：“几家缘锦字，含泪坐鸳机”。再说捣衣一事，也是很富有典型性的。“床砧”，砧指捣衣石，床即支撑捣衣石的架子。古代生丝织成的绢，质地较硬，裁制衣服前需捶平捣软，这里是思妇捣制寒衣，寄征人御寒。因此，捣衣不仅只是一种家务劳动，而是最易牵动思妇感情的事，所以，后来也成为古典诗词中表现思妇怀念征人的常用题材。词的歇拍：“马上少年今健否？过瓜时见雁南归”二句，着重写思妇的精神世界和心理活动。写她一边捣衣，一边不安地思忖着：自己的丈夫如今可健康平安吧？为什么服役期限已过，却只见大雁南归，不见丈夫北返呢？“马上少年”，是所思念之人，即征人。“瓜时”，瓜代的时候。指征人服役期满换人来接替。见《左传•庄公八年》：“齐侯使连称、管至父戍蔡丘、瓜时而往，曰：‘及瓜而代’”。意思是当年瓜熟时去戍守蔡丘，到来年瓜熟时派人接替。所以“瓜代”指服役期满换人接替的意思。
